Os Beneditinos , oficialmente a Ordem de São Bento ( em latim : Ordo Sancti Benedicti , abreviado como OSB ou OSB ), são uma ordem monástica principalmente contemplativa da Igreja Católica para homens e mulheres que seguem a Regra de São Bento . Iniciados em 529, eles são os mais antigos de todas as ordens religiosas da Igreja Latina . Os religiosos masculinos também são às vezes chamados de Monges Negros , especialmente em países de língua inglesa, devido à cor de seus hábitos , embora alguns, como os Olivetanos , usem branco. Eles foram fundados por Bento de Núrsia , um monge italiano do século VI que lançou as bases do monaquismo beneditino por meio da formulação de sua Regra. A irmã de Bento , Escolástica , possivelmente sua irmã gêmea, também se tornou religiosa desde cedo, mas escolheu viver como eremita . Eles mantiveram um relacionamento próximo até a morte dela. 

Apesar de serem chamados de ordem, os beneditinos não operam sob uma hierarquia única. Em vez disso, são organizados como um conjunto de mosteiros e conventos autônomos, alguns conhecidos como abadias . A ordem é representada internacionalmente pela Confederação Beneditina , uma organização criada em 1893 para representar os interesses comuns da ordem. Eles não têm um superior geral ou casa-mãe com jurisdição universal, mas elegem um Abade Primaz para representá-los perante o Vaticano e o mundo.

Em algumas regiões, as freiras beneditinas recebem o título de Dama em preferência à Irmã . 

Desenvolvimento histórico

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 Bento de Núrsia

 

São Bento de Núrsia (c. 480–543); detalhe de um afresco de Fra Angelico (c. 1400–1455) no Convento de San Marco, Florença

O mosteiro de Subiaco , na Itália, estabelecido por Bento de Núrsia por volta de 529, foi o primeiro dos doze mosteiros que ele fundou. Mais tarde, ele fundou a Abadia de Monte Cassino . Não há evidências, no entanto, de que ele pretendesse fundar uma ordem e a Regra de São Bento pressupõe a autonomia de cada comunidade. Quando Monte Cassino foi saqueado pelos lombardos por volta do ano 580, os monges fugiram para Roma, e parece provável que isso tenha constituído um fator importante na difusão do conhecimento do monaquismo beneditino. 

Cópias da Regra de Bento sobreviveram; por volta de 594, o Papa Gregório I falou favoravelmente dela. A regra é posteriormente encontrada em alguns mosteiros no sul da Gália, juntamente com outras regras usadas pelos abades.  Gregório de Tours diz que na Abadia de Ainay , no século VI, os monges "seguiram as regras de Basílio, Cassiano, Cesário e outros padres, tomando e usando o que parecia apropriado às condições de tempo e lugar", e sem dúvida a mesma liberdade foi tomada com a Regra Beneditina quando chegou até eles. Na Gália e na Suíça, ela gradualmente complementou a Regra Irlandesa ou Celta muito mais rígida introduzida por Columbano e outros. Em muitos mosteiros, ela acabou substituindo inteiramente os códigos anteriores. 

 

Abadia de Monte Cassino

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No entanto, no século IX, o beneditino tornou-se a forma padrão de vida monástica em toda a Europa Ocidental, com exceção da Escócia, País de Gales e Irlanda, onde a observância celta ainda prevaleceu por mais um ou dois séculos. Em grande parte devido ao trabalho de Bento de Aniane , tornou-se a regra de escolha para os mosteiros em todo o império carolíngio. 

Os scriptoria monásticos floresceram do século IX ao século XII. A Sagrada Escritura sempre esteve no centro de cada scriptorium monástico. Como regra geral, os monges que possuíam habilidade como escritores faziam desta sua principal, senão a única, atividade ativa. Um escritor anônimo do século IX ou X fala de seis horas por dia como a tarefa habitual de um escriba, o que absorveria quase todo o tempo disponível para o trabalho ativo na vida de um monge medieval. 

Na Idade Média, os mosteiros eram frequentemente fundados pela nobreza. A Abadia de Cluny foi fundada por Guilherme I, Duque da Aquitânia , em 910. A abadia era conhecida por sua estrita adesão à Regra de São Bento. O abade de Cluny era o superior de todas as casas-filhas, por meio de priores nomeados. 

Uma das primeiras reformas da prática beneditina foi iniciada em 980 por Romualdo , que fundou a comunidade camaldulense .  Os cistercienses se separaram dos beneditinos em 1098; eles são frequentemente chamados de "monges brancos". 

O domínio do modo de vida monástico beneditino começou a declinar no final do século XII, que viu a ascensão dos franciscanos mendicantes e dos dominicanos nômades . Os beneditinos, por outro lado, faziam um voto de "estabilidade", que professava lealdade a uma fundação específica em um local específico. Não estando vinculados à localização, os mendicantes eram mais capazes de responder a um ambiente cada vez mais "urbano". Esse declínio foi ainda mais exacerbado pela prática de nomear um abade comendatário, um leigo, nomeado por um nobre para supervisionar e proteger os bens do mosteiro. Muitas vezes, no entanto, isso resultava na apropriação dos bens dos mosteiros às custas da comunidade que eles deveriam sustentar. 

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Áustria e Alemanha

 

Abadia de Melk

Acredita-se que a Abadia de São Brás, na Floresta Negra de Baden-Württemberg, tenha sido fundada por volta do final do século X. Entre 1070 e 1073, parece ter havido contatos entre São Brás e a Abadia Cluniac de Fruttuaria , na Itália, o que levou São Brás a seguir as reformas frutuarianas. A Imperatriz Inês era padroeira de Fruttuaria e se aposentou lá em 1065, antes de se mudar para Roma. A Imperatriz foi fundamental na introdução dos costumes beneditinos de Fruttuaria, como praticados em Cluny, na Abadia de São Brás em Baden-Württemberg . Outras casas reformadas por, ou fundadas como priorados de, St. Blasien foram a Abadia de Muri (1082), a Abadia de Ochsenhausen (1093), a Abadia de Göttweig (1094), a Abadia de Stein am Rhein (antes de 1123) e a Abadia de Prüm (1132). Também teve influência significativa nas abadias de Alpirsbach (1099), Ettenheimm ünster (1124) e Sulzburg ( c.  1125 ), e nos priorados de Weitenau (agora parte de Steinen , c.  1100 ), Bürgel (antes de 1130) e Sitzenkirch ( c.  1130 ).

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França

 

Abbatiale Saint-Benoit , aspecto sul como em 1893

 

Basílica de Saint-Martin d'Ainay

Abadia de Fleury em Saint-Benoît-sur-Loire , Loiret foi fundada por volta de 640. É um dos mais célebres mosteiros beneditinos da Europa Ocidental e possui as relíquias de São Bento. Como muitas abadias beneditinas, estava localizada nas margens de um rio, aqui o Loire . A Abadia de Ainey é uma fundação do século IX na península de Lyon . No século XII, no local atual, havia um mosteiro românico , posteriormente reconstruído.

O século XVII viu uma série de fundações beneditinas para mulheres, algumas dedicadas aos indigentes para salvá-los de uma vida de exploração, outras dedicadas à Adoração Perpétua do Santíssimo Sacramento , como a estabelecida por Catarina de Bar (1614–1698). Em 1688, Dame Mechtilde de Bar auxiliou Marie Casimire Louise de La Grange d'Arquien , rainha consorte da Polônia, a estabelecer uma fundação beneditina em Varsóvia . 

As abadias estavam entre as instituições da Igreja Católica varridas durante a Revolução Francesa . Mosteiros e conventos foram novamente autorizados a se formar no século XIX sob a Restauração Bourbon . Mais tarde naquele século, sob a Terceira República Francesa , leis foram promulgadas impedindo o ensino religioso. A intenção original era permitir escolas seculares. Assim, em 1880 e 1882, os monges beneditinos que ensinavam foram efetivamente exilados; isso não foi concluído até 1901. 

Em 1898, Marie-Adèle Garnier, na religião, Madre Marie de Saint-Pierre, fundou em Montmartre ( Monte do Mártir ), Paris, uma casa beneditina. No entanto, a Lei das Associações de Waldeck-Rousseau , aprovada em 1901, impôs severas restrições aos corpos religiosos que eram obrigados a deixar a França. Garnier e sua comunidade se mudaram para outro lugar associado a execuções, desta vez em Londres , perto do local da árvore Tyburn , onde 105 mártires católicos — incluindo São Oliver Plunkett e São Edmund Campion — foram executados durante a Reforma Inglesa . A poucos passos do Marble Arch , o Convento Tyburn é agora a Casa Mãe da Congregação.

 

Polônia e Lituânia

 

Igreja beneditina na Cidade Nova de Varsóvia , retratada por Bellotto

Acredita-se que os beneditinos tenham chegado ao Reino da Polônia no século XI. Uma das primeiras fundações é a Abadia de Tyniec , em um promontório perto do rio Vístula . Os monges de Tyniec lideraram a tradução da Bíblia para o vernáculo polonês. Outras casas beneditinas sobreviventes podem ser encontradas na Vila de Stary Kraków , Biskupów , Lubiń . Fundações mais antigas estão em Mogilno , Trzemeszno , Łęczyca , Łysa Góra e em Opactwo , entre outras. Na Idade Média, a cidade de Płock , também no Vístula, tinha um mosteiro bem-sucedido, que desempenhou um papel significativo na economia local. No século XVIII, conventos beneditinos foram abertos para mulheres, principalmente na Cidade Nova de Varsóvia. 

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Uma fundação beneditina do século XV pode ser encontrada em Senieji Trakai , uma vila no leste da Lituânia .

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Suíça

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O Kloster Rheinau foi um mosteiro beneditino em Rheinau, no cantão de Zurique, Suíça, fundado por volta de 778. A abadia de Nossa Senhora dos Anjos foi fundada em 1120. [ 

Reino Unido

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A Congregação Beneditina Inglesa é a mais antiga das dezenove congregações beneditinas. Através da influência de Wilfrid , Benedict Biscop e Dunstan , a Regra Beneditina se espalhou rapidamente e, no Norte, foi adotada na maioria dos mosteiros que foram fundados pelos missionários celtas de Iona. Muitas das sedes episcopais da Inglaterra foram fundadas e governadas pelos beneditinos, e nada menos que nove das antigas catedrais eram servidas pelos monges negros dos priorados a elas vinculados. Os mosteiros serviam como hospitais e locais de refúgio para os fracos e desabrigados. Os monges estudavam as propriedades curativas das plantas e minerais para aliviar o sofrimento dos doentes. 

Durante a Reforma Inglesa , todos os mosteiros foram dissolvidos e suas terras confiscadas pela Coroa, forçando aqueles que desejavam continuar a vida monástica a fugir para o exílio no continente. Durante o século XIX, os membros ingleses dessas comunidades puderam retornar à Inglaterra.

 

O Priorado de Santa Mildred , na Ilha de Thanet , Kent , foi construído em 1027 no local de uma abadia fundada em 670 pela filha do primeiro rei cristão de Kent . Atualmente, o priorado abriga uma comunidade de freiras beneditinas. Cinco das abadias inglesas mais notáveis ​​são a Basílica de São Gregório Magno em Downside, comumente conhecida como Abadia de Downside , a Abadia de São Edmundo, Rei e Mártir, comumente conhecida como Abadia de Douai em Upper Woolhampton, Reading, Berkshire, Abadia de Ealing em Ealing, oeste de Londres, e Abadia de Worth . A Abadia de Prinknash , usada por Henrique VIII como pavilhão de caça, foi oficialmente devolvida aos beneditinos quatrocentos anos depois, em 1928. Durante os anos seguintes, o chamado Parque Prinknash foi usado como lar até ser devolvido à ordem. 

A Abadia de São Lourenço em Ampleforth, Yorkshire, foi fundada em 1802. Em 1955, Ampleforth criou uma casa filha, um priorado em St. Louis, Missouri, que se tornou independente em 1973 e se tornou a Abadia de São Luís por direito próprio em 1989. 

 

Interior da Igreja da Abadia de Stanbrook , Wass, Yorkshire

Em 2015, a Congregação Inglesa era composta por três abadias de freiras e dez abadias de monges. Membros da congregação são encontrados na Inglaterra, País de Gales, Estados Unidos da América, Peru e Zimbábue.

 

Na Inglaterra também existem casas da Congregação Cassinesa de Subiaco : Farnborough, Prinknash e Chilworth: a Congregação Solesmes , Quarr e Santa Cecília na Ilha de Wight, bem como um mosteiro diocesano que segue a Regra de São Bento: a Comunidade de Nossa Senhora de Glastonbury. 

Desde o Movimento de Oxford , também houve um modesto florescimento do monaquismo beneditino na Igreja Anglicana e nas Igrejas Protestantes. Os abades beneditinos anglicanos são convidados do abade primaz beneditino em Roma nas reuniões abaciais em Sant'Anselmo. 

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Em 1168, monges beneditinos locais instigaram o libelo de sangue antissemita de Haroldo de Gloucester como modelo para explicar as mortes de crianças. Segundo o historiador Joe Hillaby, o libelo de sangue de Haroldo foi crucialmente importante porque, pela primeira vez, uma morte infantil inexplicável ocorrida perto da festa da Páscoa foi arbitrariamente associada a judeus da região por clérigos cristãos locais: "Eles estabeleceram um padrão rapidamente adotado em outros lugares. Em três anos, a primeira acusação de assassinato ritual foi feita na França." 

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Bibliotecas monásticas na Inglaterra

A quadragésima oitava Regra de São Bento prescreve "leitura sagrada" extensa e habitual para os irmãos. Três tipos principais de leitura eram feitos pelos monges na época medieval. Os monges liam em particular durante seu tempo pessoal, bem como em público durante os serviços e nas refeições. Além desses três mencionados na Regra, os monges também liam na enfermaria. Os mosteiros eram centros prósperos de educação, com monges e freiras ativamente encorajados a aprender e orar de acordo com a Regra Beneditina . A Regra 38 afirma que 'as refeições desses irmãos geralmente deveriam ser acompanhadas de leitura, e que eles deveriam comer e beber em silêncio enquanto um lia em voz alta.

Os monges beneditinos não tinham permissão para possuir bens materiais, o que tornava necessária a preservação e a coleta de textos sagrados em bibliotecas monásticas para uso comunitário. Por uma questão de conveniência, os livros do mosteiro eram guardados em alguns lugares diferentes, a saber, a sacristia , que continha livros para o coro e outros livros litúrgicos, a reitoria , que abrigava livros para leitura pública, como sermões e vidas dos santos, e a biblioteca , que continha a maior coleção de livros e normalmente ficava no claustro.

O primeiro registro de uma biblioteca monástica na Inglaterra está em Canterbury . Para ajudar na missão inglesa de Agostinho de Canterbury , o Papa Gregório Magno deu a ele nove livros que incluíam a Bíblia Gregoriana em dois volumes, o Saltério de Agostinho, duas cópias dos Evangelhos , dois martirológios , uma Exposição dos Evangelhos e Epístolas e um Saltério .  : 23–25  Teodoro de Tarso trouxe livros gregos para Canterbury mais de setenta anos depois, quando fundou uma escola para o estudo do grego. : 26

 

Estados Unidos

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O primeiro beneditino a viver nos Estados Unidos foi Pierre-Joseph Didier. Ele veio para os Estados Unidos em 1790 de Paris e serviu nas áreas de Ohio e St. Louis até sua morte. O primeiro mosteiro beneditino real fundado foi Saint Vincent Archabbey , localizado em Latrobe, Pensilvânia . Foi fundado em 1832 por Boniface Wimmer , um monge alemão, que buscava servir aos imigrantes alemães na América. Em 1856, Wimmer começou a lançar as bases para a Abadia de St. John em Minnesota. Em 1876, Herman Wolfe, de Saint Vincent Archabbey, estabeleceu a Abadia de Belmont na Carolina do Norte. Na época de sua morte em 1887, Wimmer havia enviado monges beneditinos para Kansas, Nova Jersey, Carolina do Norte, Geórgia, Flórida, Alabama, Illinois e Colorado. 

Wimmer também pediu que irmãs beneditinas fossem enviadas para a América pelo Convento de St. Walburg em Eichstätt , Baviera. Em 1852, a Irmã Benedicta Riepp e duas outras irmãs fundaram St. Marys, Pensilvânia . Logo elas enviariam irmãs para Michigan, Nova Jersey e Minnesota. 

Em 1854, monges suíços começaram a chegar e fundaram a Abadia de St. Meinrad em Indiana, e logo se espalharam para Arkansas e Louisiana. Logo foram seguidos pelas irmãs suíças. 

Atualmente, existem mais de 100 casas beneditinas nos Estados Unidos. A maioria das casas beneditinas faz parte de uma das quatro grandes congregações: Americano-Cassinês, Suíço-Americano, Santa Escolástica e São Bento. As congregações são compostas, em sua maioria, por mosteiros que compartilham a mesma linhagem. Por exemplo, a congregação Americano-Cassinês incluía os 22 mosteiros descendentes de Bonifácio Wimmer.

 

Votos e vida beneditina

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Regra de São Bento

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Um senso de comunidade tem sido a característica definidora da ordem desde o início. [ 41 ] Para esse fim, a seção 17 do capítulo 58 da Regra de São Bento especifica os votos solenes que os candidatos que ingressam em uma comunidade beneditina devem fazer: um voto de estabilidade (permanecer na mesma comunidade) e adotar uma "conversão de hábitos", em latim, conversatio morum e obediência ao superior da comunidade. Os "votos beneditinos" são equivalentes aos conselhos evangélicos aceitos por todos os candidatos que ingressam em uma ordem religiosa . A interpretação de conversatio morum entendida como "conversão dos hábitos de vida" tem sido geralmente substituída por noções como adoção de um modo de vida monástico, baseando-se no uso de conversatio pela Vulgata como indicando "cidadania" ou "costumes locais", veja Filipenses 3:20. A Regra ordena que monges e freiras "vivam neste lugar como religiosos, em obediência à sua regra e ao abade ou abadessa".

Os abades e abadessas beneditinos têm jurisdição sobre sua abadia e, portanto, autoridade canônica sobre os monges ou freiras residentes. Essa autoridade inclui o poder de atribuir deveres, decidir quais livros podem ou não ser lidos, regular entradas e saídas, punir e excomungar , no sentido de um isolamento forçado da comunidade monástica.

Um horário comunitário rigoroso – o horarium  – visa garantir que o tempo dado por Deus não seja desperdiçado, mas sim utilizado a serviço de Deus, seja para oração, trabalho, refeições, leitura espiritual ou sono. O lema da ordem é Ora et Labora (orar e trabalhar).

Embora os beneditinos não façam voto de silêncio, horas de silêncio estrito são estabelecidas e, em outros momentos, o silêncio é mantido tanto quanto for praticamente possível. As conversas sociais tendem a se limitar aos momentos de recreação comunitária. Tais detalhes, como outros aspectos da rotina diária de uma casa beneditina, são deixados a critério do superior e são definidos em seu costumeiro , o código adotado por uma casa beneditina específica, adaptando a Regra às condições locais. 

De acordo com as normas do Código de Direito Canônico de 1983 , uma abadia beneditina é um " instituto religioso " e seus membros, portanto, participam da vida consagrada , que o Cânon 588 §1 explica que não é intrinsecamente "nem clerical nem leiga". Homens na vida consagrada, no entanto, podem ser ordenados.

As regras dos beneditinos contêm uma referência à purificação ritual , que é inspirada pelo incentivo de Bento ao banho . Os monges beneditinos desempenharam um papel no desenvolvimento e promoção de spas . 

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Organização

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O monaquismo beneditino difere de outras ordens religiosas cristãs por serem congregações, às vezes com várias casas, algumas delas em outros países, e não estão vinculadas a uma ordem religiosa unificada, chefiada por um "Superior Geral". Cada congregação beneditina é autônoma e governada por um abade ou abadessa. [ 46 ]

As casas autônomas são caracterizadas por seu carisma escolhido ou dedicação específica a uma devoção particular. Por exemplo, em 1313, Bernardo Tolomei estabeleceu a Ordem de Nossa Senhora do Monte das Oliveiras . A comunidade adotou a Regra de São Bento e recebeu aprovação canônica em 1344. Os olivetanos fazem parte da Confederação Beneditina. 

Outras especialidades, como o canto gregoriano como em Solesmes na França, ou a Adoração Perpétua do Santíssimo Sacramento foram adotadas por diferentes casas, como no Convento de Varsóvia, ou as Adoradoras do Sagrado Coração de Montmartre no Convento de Tyburn em Londres. Outras casas se dedicaram aos livros, lendo, escrevendo e imprimindo-os como na Abadia de Stanbrook na Inglaterra. Outras ainda estão associadas aos lugares onde foram fundadas ou aos seus fundadores séculos atrás, daí Cassinese , Subiaco , Camaldolese ou Silvestrinos .

Todas as casas beneditinas foram federadas na Confederação Beneditina , criada pelo Breve Apostólico " Summum semper " do Papa Leão XIII em 12 de julho de 1893. O Papa Leão também estabeleceu o cargo de Abade Primaz como o abade eleito para representar esta Confederação no Vaticano e para o mundo. A sede da Confederação Beneditina e do Abade Primaz é a Abadia Primaz de Santo Anselmo, construída pelo Papa Leão XIII em Roma . 

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A Regra de São Bento também é usada por uma série de ordens religiosas que começaram como reformas da tradição beneditina, como os cistercienses e os trapistas . Esses grupos são congregações separadas e não são membros da Confederação Beneditina .

Embora a maioria dos beneditinos sejam católicos romanos, também existem outras comunidades que seguem a Regra de São Bento. Por exemplo, de cerca de 2.400 religiosos anglicanos celibatários (1.080 homens e 1.320 mulheres) na Comunhão Anglicana como um todo, alguns adotaram a Regra de Bento. Da mesma forma, tais comunidades podem ser encontradas na Igreja Ortodoxa Oriental , e na Igreja Luterana .